Plante persistante de la famille des chardons (mais aussi de la Marguerite de l’Artichaut ou du Pissenlit) elle est très décorative grâce à son capitule (ensemble de fleurs tubulaires serrées les unes contre les autres) et à sa couronne de bractées d’un jaune paille brillant.
Ses feuilles, en rosace, sont très découpées et épineuses. Elle pousse au ras du sol dans les prés secs et les terrains rocheux de nos garrigues mais aussi dans les montagnes de l’arrière pays.
On la retrouve souvent accrochée aux portes des granges caussenardes car elle résiste très bien une fois sèche. Les bractées blanches étant hygroscopiques, elles se referment par temps humide et s’écartent par temps sec.
C’est cette particularité qui a valu à cette plante son nom populaire : Baromètre. Il existe en Europe de l’ouest cinq espèces de Carlines.